Osvětlení světelných diod (LED) je jednou z nejběžnějších forem elektrického osvětlení ve světě. Používá se ve všem, od kapesních elektronických přístrojů až po rozsáhlé světla, které lze vidět z velkých vzdáleností. Existují tři různé úrovně výkonu LED: miniaturní, střední a vysoký výkon. LED osvětlení má mnoho výhod oproti tradičním osvětlovacím systémům, ale také má své nevýhody.
LED světla jsou malé žárovky, které vydávají intenzivní světlo. Stojí samy jako jednotlivé světla, ale často jsou seskupeny dohromady, aby poskytly jasnější zdroj. Čím vyšší je výkon LED, tím jasnější je světlo. Světla byla vynalezena v 60. letech a původně poskytovala pouze červené světlo, ale vyvinula se do plného barevného spektra.
Nejmenší a nejméně jasný typ výkonu LED jsou miniaturní LED světla. Tato úroveň výkonu se obvykle skládá z jediné LED žárovky a není určena k tomu, aby poskytovala světlo, které by bylo možno vidět. Místo toho miniaturní dioda LED funguje normálně jako kontrolka displeje, například indikuje, kdy je něco zapnuto. Například elektronická zařízení, která se pohybují od kávovaru až po televizi, často informují uživatele, že zařízení je používáno s osvětleným světlem LED.
Dalším krokem při napájení jsou LED žárovky střední třídy. Tato světla často poskytují dostatek světla, aby lidské oko vidělo, ale obecně se nepoužívají k osvětlení. Místo toho se používají jako upozornění a poskytují v případě potřeby nedostatečnou viditelnost. Některé příklady LED osvětlení ve středním dosahu by mohly být automobilové zadní světla, nouzové osvětlení na letounech a osvětlení přístrojové desky v automobilu.
Světelné zdroje s vysokým výkonem jsou nejjasnější na stupnici výkonu LED. Jedno vysoce výkonné LED světlo může poskytnout tolik světla jako žárovka baterky, ale ve zlomku velikosti. Ty mohou být seskupeny dohromady, aby nahradily halogenové světlomety v automobilech a používají se jako varovné majáky na velkých budovách.
Osvětlovací schopnost, kterou poskytují tyto malé žárovky, je velkou výhodou, ale žárovky jsou zdaleka ne dokonalé a často mají problémy. Největším problémem je teplo, které produkují, protože může být mnohem větší než tradiční žárovky a může tavit vedení a obaly, pokud nejsou správně nainstalovány. Další nevýhodou je, že LED světla mají větší cenu než tradiční světla.